Los “trajes lunares” originales se probaron aquí en la década de 1960.
(Actualización: video agregado y comentarios del administrador de la NASA)
DOBLAR, Ore. (KTVZ) – La NASA probó recientemente nuevos trajes espaciales diseñados para regresar a la Luna y explorar Marte en el futuro en varios sitios naturales en áreas especiales alrededor y cerca del centro de Oregon.
El Dr. Pascal Lee, gerente del proyecto Haughton-Mars de la NASA, dirigió el esfuerzo de prueba en Oregon a fines del mes pasado.
“Pensamos que esto era realmente conveniente, porque tenemos un traje espacial para probar, y vamos a regresar a la luna, así que vinimos a Oregon”, me dijo el lunes.
Estoy de vuelta, eso es.
Los astronautas del Apolo entrenaron y probaron sus trajes espaciales en Oregon durante la década de 1960 porque el paisaje volcánico es muy similar a la luna.
Dijo que todavía no han vuelto a Oregón para ver qué tan útil es.
“Nos sorprendió la calidad de todos ellos”, me dijo.
Un equipo de unas 10 personas vino a Oregón para probar los nuevos trajes en algunos de esos mismos lugares, que incluyen Lava Butte, Big Obsidian Lava Flow, Fort Rock, Hole in the Ground y Yapoah Lava Flow en McKenzie Pass.
También visitaron varios sitios nuevos para prepararse para la próxima misión de la NASA a las tierras altas del polo sur de la Luna y, finalmente, a Marte.
Los nuevos sitios incluyeron Pumice Slope en Crater Lake National Park, Painted Hills en John Day Fossil Peads National Monument, Skylight Cave y Little Nash Crater.
“En caso de que no lo supieras”, me dijo, “Oregón tiene ubicaciones analógicas realmente agradables para la Luna y también para Marte”.
La razón por la que están probando nuevas ubicaciones como Starlight Cave es porque, por primera vez, están probando trajes espaciales diseñados específicamente para cuevas.
Me dijo que están estableciendo requisitos para los futuros trajes espaciales que podrían necesitar para explorar cuevas.
“Queremos – hay algunas otras cosas de las que realmente no puedo hablar, pero estuvo bien”, me dijo con una gran sonrisa.
Otro cambio que se está probando en los nuevos trajes es la incorporación de componentes electrónicos.
Los trajes están diseñados para mostrar mapas GPS, mostrar frecuencia cardíaca, responder a comandos de voz y ayudar con el muestreo detallado de imágenes. Justo lo que esperarías de un traje espacial del siglo XXI.
Me dijo: “Las cosas que harán que las caminatas espaciales en la Luna y en Marte sean más seguras en la carretera. Este tipo de tecnología debe probarse en un entorno de campo del mundo real, por eso vinimos a Oregón”.
Lee espera que los trajes se usen en la superficie lunar dentro de la próxima década, y dijo que este era un primer paso prometedor.
“Los detalles se escribirán en artículos técnicos y revistas, pero el resultado es que funciona realmente bien, y funciona de maravilla”. me dijo.
Lee dijo que podía ver a los astronautas explorando Marte a mediados de la década de 2030, y espera realizar más pruebas en Oregón antes de esa fecha.
“Si solo pudieras llevar astronautas a entrenar en cinco lugares de la Tierra, Oregon estaría, en mi opinión, entre los cinco primeros”, me dijo.
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