“Nada es más liberador que la hermandad de las naciones”, dijeron los presidentes de Argentina y Brasil anunciar A principios de este año, “juntos desde lo más profundo de la historia para hacer su futuro”. Este lenguaje sonoro de liberación y fraternidad despertó las aspiraciones del gran paladín de la independencia sudamericana, el estadista Simón Bolívar. La verdad era un poco más monótona: una forma elegante de decir que les gustaría crear una moneda común, conocida como criptomoneda. il sur.
El plan de unión monetaria es solo el último de una larga historia de tratados y propuestas para crear un bloque más cercano en la región. “Las ideas de integración en América Latina son muy antiguas”, me dijo Jamil Moawad, expresidente de Ecuador. “Es un gran sueño, pero uno que siempre se queda corto”. Durante la presidencia de Moawad, a fines de la década de 1990, el país enfrentó una crisis económica tan severa que la moneda local colapsó. Su solución fue desesperada: la dolarización, en cierto modo, la antítesis de El sur (literalmente, “el sur”). De hecho, Ecuador se unió a la unión monetaria de otra persona, pero sin ninguna de las ventajas de ser miembro.
“Alguna cobertura ha dicho que Sur será la segunda unión monetaria más grande después de la Unión Europea, pero eso está mal”, me dijo Athanasios Orphanidis, profesor de economía en el MIT. La unión monetaria más grande es Estados Unidos. La Constitución que estableció el gobierno federal de los EE. UU. en 1789 también estipuló el enfoque del proceso de creación de dinero. Sin este sistema, el dólar podría no ser tan fuerte; En cambio, los estados tendrían sus propias ofertas legales y la capacidad de establecer tasas de interés.
Los países latinoamericanos controlan su propio dinero, pero a veces pierden el control sobre él. Por lo general, esto puede suceder porque el banco central está presionado para cumplir con las órdenes del gobierno e imprimir dinero, en lugar de aplicar una buena disciplina fiscal, o porque las fluctuaciones en la economía global elevan el precio de las importaciones vitales. Las economías más pequeñas tienden especialmente a tener monedas más frágiles. Cuando Moawad decidió adoptar la moneda estadounidense en Ecuador, no fue porque fuera el mensajero de la dolarización, me dijo, sino porque no tenía mejor opción.
Los intentos de acercar a América Latina a una unión más estrecha han fracasado en su mayoría. Bolívar, el líder de las campañas de independencia en seis países sudamericanos, es quizás el más famoso por sus esfuerzos. En 1819 proclamó un solo país conocido como Gran Colombia que incluía un territorio que hoy incluye a Venezuela, Colombia, Panamá y Ecuador. y, en 1826, intentó reunir una federación más grande de repúblicas en las Américas con un ejército que pudiera protegerlas de las potencias europeas. El único país que ratificó la iniciativa fue bajo su gobierno, que se derrumbó con el tiempo. La Confederación Gran Colombia se disolvió en 1831, pocos meses después de su muerte.
Una de las razones de la dificultad para conformar el bloque latinoamericano tiene que ver, en primer lugar, con lo que los diferencia. El Imperio español insistió en que sus colonias no podían comerciar entre sí y dividió su control en virreyes, comandantes generales y provincias, cada una con su propia burocracia. Cuando estas colonias obtuvieron la independencia, sus ejércitos eran débiles e inadecuados para anexar territorio, me dijo el historiador Alfredo Ávila, por lo que después de la colonización estos estados permanecieron separados, algunos aún más divididos (el Reino de Guatemala, por ejemplo, eventualmente se convertiría en los Cinco Centroamericanos). Estados).
Posteriormente, en la segunda mitad del siglo XX, el impulso de la integración hizo que el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial crearan instituciones similares en América Latina, todas prometiendo foros regionales o más libre comercio. La década de 1960 trajo consigo el Tratado Andino y la Asociación Latinoamericana de Libre Comercio. Sin embargo, ambos perdieron terreno, e incluso su cambio de marca en las décadas posteriores no logró revitalizarlos. Los dos acuerdos más prometedores hasta ahora son Mercosur, una unión aduanera fundada en 1991, y la Alianza del Pacífico, un bloque comercial fundado en 2011. Pero ninguno se ha implementado por completo: Mercosur ha permitido muchas excepciones que su zona no es franca; Alianza del Pacífico en gran medida no pudo aumentar comercio entre sus miembros.
Así, América Latina hoy sigue fragmentada. solo el 15 por ciento del comercio en la región, en comparación con el 55 por ciento en Europa y el 38 por ciento en América del Norte. Solo un tercio de los vuelos continentales conectan ciudades latinoamericanas entre sí, y la Carretera Panamericana, una vía ambiciosamente diseñada para conectar hemisferios, se inunda de lodo durante la temporada de lluvias y desarrolla baches capaces de hundimiento de camiones.
La falta de relaciones fue una gran carga para la industria. “Ningún país, ni siquiera Brasil, tiene un mercado interno o laboral lo suficientemente grande como para fabricar productos que compitan con Asia”, me dijo Shannon O’Neill, becaria de estudios latinoamericanos en el Consejo de Relaciones Exteriores. “No pueden, por ejemplo, hacer sus propios autos”.
América Latina no está sola en el aislamiento. El sur de Asia, el Medio Oriente y el África subsahariana tampoco lograron formar alianzas importantes, e incluso clasificarse mínimo en el comercio intrarregional. Quizás lo que distingue a América Latina de otras partes divididas del mundo es cuánto tiempo sus naciones constituyentes han hablado de unidad. Sigue surgiendo la idea de que los países que comparten el idioma español, la religión y la historia colonial pueden unirse en algo más grande. (Se incluye Brasil de habla portuguesa debido a su proximidad y similitudes). El atractivo de esta idea parece lo suficientemente fuerte como para inspirar los esfuerzos de integración cíclica, pero no para que funcionen.
Hablar de cooperación internacional a veces proviene de lugares inesperados. En 2019, el entonces presidente de Brasil, Jair Bolsonaro, propuso un sistema pesos reales, una moneda común entre su país y Argentina, que también fue gobernada por un líder de tendencia derechista. Este es Bolsonaro Él dijo, sería un “candado para mantener fuera al socialismo”. El Banco Central de Brasil emitió un comunicado de que este proyecto de moneda no sucederá; Al día siguiente, Bolsonaro insistir Lo haría, pero nunca lo volvió a mencionar. Luego, en 2021, el presidente de México, Andrés Manuel López Obrador, propuso edificio En América Latina “algo parecido a la Unión Europea, pero más acorde con nuestra historia, nuestra realidad y nuestra identidad”. No dijo exactamente qué sería eso, solo que implicaría un proceso complejo, y que en el 238 aniversario del nacimiento de Bolívar, sus sueños debían mantenerse vivos. López Obrador también parece haber abandonado el plan.
Además del sueño de Bolívar, la Unión Europea ofrece el modelo principal. Pero su desarrollo tenía un propósito completamente diferente. Después del final de la Segunda Guerra Mundial, los líderes occidentales creían que unir las economías de Europa garantizaría la paz. Lo que comenzó como un acuerdo sobre la producción de carbón y acero entre Francia y Alemania y Países del Benelux Gradualmente se convirtió en un mercado común, luego agregó sus propias instituciones y lazos cada vez más estrechos entre sus miembros, lo que permitió el libre flujo de mano de obra, y finalmente, a fines de la década de 1990, planeó una moneda común. El euro, que se adoptó por completo en 2002, no es universalmente popular. Después de la crisis financiera de 2008-2009, los países muy endeudados del sur de Europa tuvieron que soportar severas medidas de austeridad por parte de las autoridades gubernamentales de la eurozona. Grecia, en particular, estuvo cerca de retirarse.
A la luz de esa larga y confusa historia, surge la primera edición de El Sur Inverosímil, lo que podría ser, dadas algunas de las primeras críticas. “Esto es una locura,” libros Olivier Blanchard, ex economista jefe del Fondo Monetario Internacional. “Es una idea terrible”, abrió El premio Nobel Paul Krugman, que suele estar en desacuerdo con Blanchard.
Como indica la experiencia de la Unión Europea, las monedas comunes requieren que los países tengan sistemas políticos estables y una visión común de la política macroeconómica. para pared Para funcionar, Argentina y Brasil primero deberán eliminar las barreras comerciales, fortalecer los lazos políticos, armonizar las regulaciones comerciales y tomar medidas para permitir el libre flujo de mano de obra y capital entre los dos países. “No se puede decir simplemente ‘Vamos a adoptar una moneda común'”, me dijo Orphanides, profesor del MIT. “Él no trabaja así”.
Uno de los principales obstáculos para el sur es que la moneda única favorecerá solo a uno de sus partidarios. En el corto plazo, Argentina tendrá mucho que ganar. Brasil tiene una moneda fuerte y estable custodiada por un vigilante banco central independiente, que ha logrado mantener a raya la inflación un numero desde 2004. Por el contrario, la tasa de inflación de Argentina fue del 95 por ciento el año pasado – dijo el presidente del país Culpa en los medios La política monetaria brasileña goza de credibilidad en los mercados financieros internacionales; Argentina tuvo que introducir controles de capital para evitar que la gente comprara dólares.
Al igual que otras monedas o esquemas de pago diseñados para reemplazar el dólar para el comercio en América Latina, el sur necesitará que los bancos centrales de los países miembros los aseguren con reservas de oro o una moneda de reserva que, irónicamente, probablemente sea el dólar. Alexander Schwarzman, quien trabajó para el banco central de Brasil en la década de 2000, me dijo que duda de que Sur, si se materializa, se convierta en una moneda común completamente funcional.
El proyecto Argentina-Brasil es prematuro porque una moneda común requiere muchos otros tipos de cooperación para funcionar; Usar los mismos billetes debería ser un último paso, no el primero. Antes de que los dos países estén dispuestos a compartir una moneda, deberán solucionar problemas fundamentales, como las horas de demora que enfrentan los automovilistas solo para cruzar su frontera. El sur también tendrá que esperar.
“Amante de los viajes. Pionero de Twitter. Ávido gurú de la televisión. Aficionado a Internet galardonado”.