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PARÍS (AFP) – Partes de Portugal y España se deben a un sistema de alta presión atmosférica de mil años, según una investigación publicada el lunes, que advierte de graves impactos en la producción de vino y aceitunas.
El Azores High, un área de alta presión que gira en el sentido de las agujas del reloj sobre partes del Atlántico Norte, tiene una gran influencia en el clima y las tendencias climáticas a largo plazo en Europa Occidental.
Pero en un nuevo estudio de modelado publicado en la revista Nature Geoscience, investigadores de EE. UU. encontraron que este sistema de alta presión “ha cambiado drásticamente durante el último siglo y estos cambios en el clima del Atlántico Norte no tienen precedentes en el último milenio”.
Usando simulaciones de modelos climáticos durante los últimos 1200 años, el estudio encontró que este sistema de alta presión comenzó a crecer para cubrir un área grande hace unos 200 años, cuando la contaminación humana por gases de efecto invernadero comenzó a aumentar.
Se expandió aún más dramáticamente en el siglo XX debido al calentamiento global.
Luego, los autores observaron la evidencia de los niveles de lluvia preservados durante cientos de años en las estalagmitas portuguesas y descubrieron que a medida que se expandían las Azores, los inviernos se secaban en el Mediterráneo occidental.
El estudio cita una caída adicional del 10 al 20 por ciento en las precipitaciones para finales de siglo, lo que, según los autores, convertiría a la agricultura ibérica en “la más vulnerable de Europa”.
Advierten que Azores High continuará expandiéndose en el siglo XXI a medida que aumenten los niveles de gases de efecto invernadero, lo que provocará un aumento de las sequías en la Península Ibérica y amenazará cultivos clave.
“Nuestros hallazgos tienen implicaciones importantes para los cambios proyectados en el hidroclima del Mediterráneo occidental a lo largo del siglo XXI”, dijeron los autores.
Vides marchitas
El Alto de las Azores actúa como un “guardián” de las precipitaciones en Europa, según el estudio, ya que el aire seco desciende durante los meses de verano, provocando condiciones más cálidas y secas en Portugal, España y el Mediterráneo occidental.
Durante los inviernos fríos y húmedos, se hincha un sistema de alta presión que envía vientos del oeste y lluvia tierra adentro.
Esta lluvia de invierno es “crucial” para la salud ecológica y económica de la región, pero ha ido disminuyendo, particularmente en la segunda mitad del siglo XX.
Aunque estudios previos no han descartado los efectos de la variabilidad natural en el Alto de Azores, los hallazgos de los autores muestran que su expansión durante la era industrial está asociada con un aumento en las concentraciones atmosféricas de gases de efecto invernadero.
Un estudio citado en las últimas investigaciones estima que la superficie apta para el cultivo de la vid en la Península Ibérica se reducirá al menos en una cuarta parte y casi desaparecerá en 2050 debido a la grave escasez de agua.
Mientras tanto, los investigadores predicen una caída del 30 por ciento en la producción de las regiones olivareras del sur de España para 2100.
Los enólogos ya están buscando formas de adaptarse al clima cambiante, como trasladar viñedos a altitudes más altas y experimentar con variedades más tolerantes al calor.
El año pasado, los científicos descubrieron que las fuertes nevadas que destruyeron las vides en Francia probablemente se debieron al cambio climático, ya que las plantas brotaron antes y, por lo tanto, son más susceptibles a los daños.
© 2022 AFP
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