Por segunda vez esta semana, SpaceX ha empujado el sobre al lanzar su cohete Falcon 9 por decimosexta vez. El Booster 1060 despegó de la Plataforma 40 en Cabo Cañaveral a las 23:50 EDT (0350 UTC) del sábado, llevando 54 satélites Starlink a la órbita. El domingo pasado, Booster 1058 lanzó 22 satélites Starlink de segunda generación, convirtiéndose en el primer cohete Falcon 9 en realizar el vuelo número 16. Anteriormente, la primera etapa del propulsor reutilizable Falcon 9 solo estaba certificada para 15 misiones.
La primera etapa del propulsor parecía haber aterrizado con éxito en el barco no tripulado “A Short Fall of Gravitas” en el Océano Atlántico unos ocho minutos y medio después de su lanzamiento.
Fue el segundo intento de lanzamiento de esta misión después de pasar el último minuto de la cuenta regresiva el viernes por la mañana. SpaceX dijo el sábado que el motivo de la suspensión se debió a los altos niveles de oxígeno en uno de los nueve motores Merlin de primera etapa. La compañía retrasó el siguiente intento de lanzamiento por un día y realizó una prueba estática de fuego el sábado por la mañana temprano para despejar el vuelo del misil. Durante el lanzamiento de prueba, los nueve motores Falcon 9 de Merlin se encendieron a las 12:50 a. m. EDT (0450 UTC) y dispararon durante aproximadamente diez segundos mientras el cohete estaba suspendido en la plataforma de lanzamiento.
Impulsor de primera etapa Falcon 9, número de cola 1060, lanzado anteriormente GPS III-3, Turksat 5A, Transporter-2, Intelsat G-33/G-34, Transporter-6 y 10 Starlink. Este será solo el segundo impulsor en volar 16 veces, acercándose a la estela del lanzamiento del Booster 1058 de 22 satélites Starlink de segunda generación. Es solo el segundo impulsor que vuela 16 veces, acercándose a la estela del lanzamiento del 9 de julio del Booster 1058 de 22 satélites Starlink de segunda generación.
Esta misión, denominada Starlink 5-15, impulsó los últimos 54 satélites Starlink V1.5 de la generación anterior. naves espaciales, cada una con un peso aproximado de 660 lb (300 kg). A principios de este año, SpaceX comenzó a poner en órbita una nueva generación de satélites Starlink, conocidos como minis Starlink V2, que son más grandes y proporcionan cuatro veces la capacidad de ancho de banda de los satélites de diseño anterior.
La red Starlink proporciona conectividad de alta velocidad y baja latencia a clientes de todo el mundo. SpaceX dice que cada lanzamiento de Starlink agrega más de un terabit por segundo de capacidad a la constelación.
Antes de este lanzamiento, SpaceX tenía 4.397 satélites Starlink operativos en el espacio, Según tabular de Jonathan McDowellexperto en el seguimiento de la actividad de los vuelos espaciales y astrónomo del Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica.
La primera etapa del propulsor aterrizará en el buque no tripulado A Short Fall of Gravitas en el Océano Atlántico unos ocho minutos y medio después del lanzamiento.
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