El secretario de Defensa de EE. UU., Lloyd Austin, dijo el jueves (3 de noviembre) que las fuerzas ucranianas podrían recuperar la estratégica ciudad sureña de Kherson de manos de las fuerzas rusas, en lo que sería una gran derrota para Rusia en la invasión de su vecino.
Las declaraciones de Austin coincidieron con las de un funcionario ruso en la región de Kherson, quien dijo que es probable que Moscú retire sus fuerzas de la orilla occidental del río Dnipro, lo que indica una retirada significativa, si se confirma.
Ucrania dijo que todavía estaba luchando en la región y temía que las fuerzas rusas de ocupación le tendieran una trampa.
Austin no respondió a una pregunta sobre si las fuerzas rusas se estaban preparando para partir. Pero, quizás en sus comentarios más optimistas sobre el contraataque ucraniano, expresó su confianza en su capacidad para derrotar a las fuerzas rusas.
“Sobre la cuestión de si los ucranianos pueden tomar los territorios restantes en el lado occidental del río Dnipro y en Kherson, ciertamente creo que tienen la capacidad de hacerlo”, dijo Austin en una conferencia de prensa del Pentágono.
“Lo más importante es que los ucranianos creen que tienen la capacidad para hacerlo. Los hemos visto participar en un esfuerzo muy sistemático pero efectivo para recuperar su territorio soberano”.
La capital de la región y el puerto fluvial de Kherson es la única gran ciudad que Rusia ha capturado intacta desde el comienzo de su invasión el 24 de febrero.
El área que los ucranianos buscan retomar en la orilla oeste del río también incluye un lado de una enorme represa al otro lado del río Dnipro que controla el suministro de agua para irrigar la península ocupada por Rusia desde 2014.
Rusia ha luchado durante meses para mantener la porción de tierra que controla en Cisjordania, en la desembocadura del río Dniéper que divide Ucrania. Moscú ha enviado decenas de miles de tropas para reforzar la zona, una de sus mayores prioridades en el campo de batalla.
Ucrania se ha centrado en los principales cruces de ríos durante meses, lo que dificulta que Rusia suministre su enorme energía a Cisjordania. Las fuerzas ucranianas han estado avanzando a lo largo del río desde que asaltaron la línea del frente rusa a principios de octubre, aunque su avance se ha ralentizado.
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