Cuando se escriba la historia de LaLiga, se espera que Real Madrid, Barcelona y Atlético de Madrid disfruten de la mayor parte de ella.
Pero entre ellos, el Villarreal CF se gana un lugar propio.
Publicidad
Publicidad
El club no solo se ha mantenido constantemente en las competiciones europeas durante la última década, sino que lo ha hecho con recursos financieros muy limitados.
En 2021, el club de una ciudad con una población por debajo de la capacidad de Old Trafford, el estadio del Manchester United, venció a los Red Devils para ganar la Europa League, su primer gran título europeo.
Un equipo que regresó a La Liga hace ocho años fue noticia en toda España y su apodo, el ‘Submarino Amarillo’, se convirtió en un caso de estudio de cómo ganar en una escala tan pequeña.
El club recibió su apodo de una canción de la década de 1970 de The Beatles, ‘Yellow Submarine’, que se tocó durante la celebración de su ascenso al cuarto piso. En marzo, el Villarreal cumplió 100 años.
“Creo que el Villarreal es una familia, un equipo con muy buenas ideas y métodos”, dijo Marcos Senna, excapitán del Villarreal y leyenda del club.
“Es una ciudad muy pequeña, 50.000 personas. No recuerdo una ciudad con tan poca gente que haya ganado títulos importantes como la Europa League y haya tenido un equipo en la primera división durante tantos años”.
un equipo temporal
Históricamente, el Villarreal ha visto su plantilla llena de jugadores que abandonaron sus clubes anteriores. Sin embargo, eso no significa necesariamente que sea un equipo de malos jugadores.
En grandes equipos como Barcelona, Manchester United y Arsenal, los inadaptados encontraron un espacio de esperanza para demostrar su valía, una plataforma para brillar nuevamente. Una segunda oportunidad de ganar un premio.
Diego Forlán, Juan Román Riquelme o la Copa del Mundo y el bicampeón de la Premier League Robert Pires.
El color del club también llegó de manera temporal. En 1947, el hijo del presidente del club fue enviado a la ciudad vecina de Valencia para comprar un reemplazo para las camisetas blancas de color infantil del Villarreal.
Sin embargo, las camisetas blancas estaban agotadas y solo estaban disponibles en amarillo. Se ha convertido en su color.
En términos de jugadores, la temporada más exitosa del club de la última década fue la temporada 2003-04 cuando Forlán, Riquelme y el invencible ex Arsenal Robert Pires jugaron en el Submarino Amarillo.
En 2006, el entrenador del Arsenal, Arsene Wenger, decidió apostar por jugadores más jóvenes y Pires, de 32 años, se encontró en una transferencia gratuita. Se quedó fuera de la convocatoria de la Copa del Mundo debido a desacuerdos con el seleccionador de Francia, Raymond Domenech.
Riquelme corrió la misma suerte después de que Louis van Gaal llegara a Barcelona, mientras que Diego Forlán se unió al equipo de La Liga después de pelear con Sir Alex Ferguson en el Manchester United.
Así las cosas, Manuel Pellegrini contó con un plantel de jugadores de primer nivel con los que el equipo alcanzó las semifinales de la UEFA Champions League, superando al Inter de Milán de Roberto Mancini y al Manchester United de Ferguson.
Dieciséis años después, el equipo siguió esta hazaña y llegó a las semifinales. Los perdedores esta vez fueron los grandes, es decir, el Bayern de Múnich y la Juventus.
Los héroes del Villarreal son Arnaud Danjuma, exjugador del Bournemouth que descendió de la Premier League en su primera temporada, y el ecuatoriano Pervis Estupien, que luchó por ganar minutos en el Watford.
“Después de todo el trabajo que he visto en el club a lo largo de los años, puedo decir que no tenemos el presupuesto del Real Madrid, del Barcelona o del Atlético de Madrid. Pero este es un club donde el sentimiento de pertenencia entre los jugadores es muy importante. , dijo Pep Reina.
Reina se unió al club en sus primeros años y ha ganado numerosos premios en toda Europa, incluidos tres Guantes de Oro de la Premier League y una medalla de plata de la Liga de Campeones con el Liverpool.
Academia Villarreal – Línea de montaje del submarino amarillo
La mayor fortaleza del Villarreal es su academia, que ha creado su propia historia contra el dominio de gigantes españoles como el Real Madrid, que ha optado por pagar más.
En 2021, durante cinco años, el Submarino Amarillo obtuvo un beneficio neto de 14,96 millones de euros en sus gastos, mientras que su rival en la final de la Europa League, el Manchester United, registró una pérdida de 609,16 millones de euros.
Reina, Cazorla, Rodri y ahora Pau Torres son algunos de los mejores ejemplos de una línea de montaje probada que continúa nutriendo a jóvenes talentos como Samuel Chukwues y Alex Pena.
“El activo más importante del club son los canteranos. “Es muy afortunado tener otro equipo en la segunda división (Villarreal B) porque creo que estos jóvenes crecerán para ser grandes futbolistas, que es lo que necesita un jugador de LaLiga”, dijo Reina a los periodistas.
Reina salió muy cara del club cuando fichó por el Liverpool en 2005 por unos 10 millones de euros.
Los Cachorros continúan disfrutando de ganancias significativas gracias al desarrollo de jóvenes talentosos, Cazorla se unió al Málaga por 19 millones de euros y el Atlético de Madrid fichó a Rodri por 25 millones de euros.
“Es algo que hay que proteger porque es fundamental que el segundo equipo mantenga su posición en la segunda división para que su productividad y producción se convierta en la base del primer equipo”, agregó Raina.
Camino frente al Villarreal
El Villarreal tuvo que ceder ante la solidez financiera cuando el Aston Villa fichó a Unai Emery, su técnico ganador de la Europa League, en octubre de 2022.
Esto, a su vez, allanó el camino para que otro ‘marginado’ abrazara al club: el ex entrenador del Real Betis, Quique Setién, quien perdió 8-2 ante el Bayern de Múnich en su último partido en Barcelona.
Hasta el momento, el Villarreal es sexto en la tabla de La Liga con 38 puntos en 25 partidos con España con 12 victorias, cuatro empates y nueve derrotas.
“(Su fútbol) es un estilo que se enfoca en proteger el balón y ser agresivo cuando el otro equipo necesita ser presionado, después de todo, el equipo necesita marcar un gol más que el oponente. Entonces tenemos que mantener ese estilo”. ”, bromeó Reina.
Aunque es poco probable que iguale su récord en lo que va de temporada (2º), parece posible terminar entre los cuatro primeros con una ventaja de siete puntos sobre la Real Sociedad, que ocupa el cuarto lugar.
“A nivel económico, jugar la Champions League es muy importante y si podemos ganar títulos como la Copa del Rey, la Conference League o la Champions League, sería fantástico”, añadió Senna.
A diferencia del Real Madrid, el Barcelona o el Atlético, el club no siempre persigue de manera agresiva los trofeos y acapara los titulares por realizar traspasos costosos. En cambio, el club se contenta con permanecer en la primera división y, a veces, persigue a los Suns por títulos.
Hasta ahora, ha hecho honor a su nombre, celebrando pequeñas victorias y asegurando que un submarino se mantenga a flote pero no se hunda, un siglo después. Como decían John Lennon y Ringo Starr: “Cuando vivimos en paz, cada uno de nosotros tiene todo lo que necesita, cielo azul y mar verde, en nuestro submarino amarillo”.
“Erudito de la televisión. Adicto a los zombis de toda la vida. Defensor general de los viajes. Comunicador galardonado”.