Hágale a Vivian Crawford la pregunta más simple sobre la cultura o el patrimonio de Jamaica y obtendrá mucha más información de la que esperaba. Este es uno de los beneficios, o riesgos, si uno tiene poco tiempo, de conversar con un historiador de la cultura de renombre internacional.
el espigador Entrevistó al ex director ejecutivo del Instituto de Jamaica (IOJ), la agencia encargada de supervisar y promover los asuntos culturales de la isla, solo dos días antes de su retiro oficial y dos semanas después de que diera una charla en la Universidad McMaster de Canadá en el 60 aniversario de Jamaica. Día. aniversarios Le valió una ovación de pie y bromeó diciendo que era demasiado humilde para hablar de ello.
Crawford dirigió la agencia de 2000 a 2012 y nuevamente a partir de 2016.
Le pedí que nombrara los tres proyectos realizados durante su mandato que le dieron mayor satisfacción. Me dio 10, aunque cuatro podrían considerarse “brawta”, mencionado de pasada mientras hablaba de su iniciativa central, “Sitios de memoria”.
Los proyectos de Brawta incluyen:
1) Cuatro libros están listos para su publicación. Uno consistía en discursos que había dado a lo largo de los años; el segundo es Bendiciones de la Unidad, basado en las bendiciones espirituales que transmitía una vez por semana en Radio Jamaica; otra basada en conversaciones que tuvo con gente interesante; cuatro, Nuestra increíble cultura, se basa en una serie de 3 años de un programa de radio presentado por Jenny Jenny. El quinto manuscrito es chistes seriosEntretenidas historias reales.
2) “Saludo a las parroquias”, para permitir que los jamaicanos conozcan más sobre sus parroquias. El proyecto anual comenzó en 2017 con Santa Isabel. El orador principal tenía que provenir de la parroquia privilegiada y el primero fue la entonces investigadora política Donna Parchment Brown. La segunda parroquia fue Westmoreland y el orador fue el entonces presidente del Tribunal Supremo Zilla McCalla.
3) Festival del Patrimonio, iniciado en 2001 y ahora un evento anual. El tema para 2022 fue ‘Vivir con nuestras raíces’. Fue organizado por el Instituto Afrocaribeño de Jamaica y marcó el renacimiento de las plantas medicinales en Jamaica. Curiosamente, la investigación ha demostrado que el seras es la planta medicinal más popular que tenemos.
4) Restauración de Freedom Hall. El presupuesto comenzó con $12 millones del Fondo del Patrimonio Nacional. El costo total se calculó en $ 21 millones. Crawford puso el monto inicial en el depósito a plazo fijo, pero dijo: “El Tesoro casi me mata”. Sin embargo, cuando retiró el dinero para cumplir con las regulaciones, se habían ganado $4 millones en intereses. Pronto se recolectó el resto del dinero y se restauró el sitio de Marcus Garvey que se había establecido en 2003, con gran fanfarria.
El proyecto Sitios de la Memoria involucró la instalación de placas en importantes sitios u objetos históricos alrededor de la isla. Crawford aumentó a cada hombre con una historia relevante. El incidente que puso en marcha el proyecto ocurrió un día cuando Crawford estaba en Spanish Town Square.
Dijo: “Cuando fui a Spanish Town al lugar donde se proclamó la mayor legislación de Jamaica, vi a un hombre que vendía caña y ginebra allí. El lugar estaba contaminado y no había evidencia de que desde los escalones de la antigua Casa del Rey se había leído la Ley para la Abolición de la Esclavitud. Me despidieron.” Apelé, sin saber que debía haber obtenido el permiso del Ministerio de Hacienda.
Continuó con su característica risa sincera: “Pero cuando el Ministerio se negó, obtuve $ 40,000”. (Pero al final, ese dinero no se usó para la instalación de la pintura, sino que se hizo con $14,000 donados por el Sr. Egerton Chang, el empresario de Halfway Tree Road.
Crawford había comenzado su lista de proyectos con una casa mucho más cercana, de hecho, literalmente al lado. Mientras estaba en Inglaterra en 2004, leyó un artículo periodístico que sugería que el año siguiente se celebraría el bicentenario del nacimiento de Mary Seacole, la enfermera más famosa de Jamaica. Cuando Crawford, de regreso en Jamaica, escuchó los lamentos de que nadie sabía exactamente dónde nació Kingston Seacole, se embarcó en una búsqueda que duró varios meses.
Finalmente se descubrió que el lugar de nacimiento de Seacole estaba en un edificio en el mismo sitio que el complejo IOJ-Biblioteca Nacional de Jamaica en East Street. Crawford dijo que la pintura que se instaló allí atrajo a muchos visitantes extranjeros y nacionales.
Se instaló una tercera placa en Frome, Westmorland, el lugar de nacimiento del movimiento político moderno en Jamaica, dijo Crawford, en referencia a los disturbios laborales de 1938. (Me recordó que el nombre del área debe rimar con “habitación”, no “Roma”, como el nombre de Frome en el sur de Inglaterra).
La ubicación de la cuarta placa es Carmel, Westmoreland, en honor a los moravos que en 1753 llamaron a los misioneros para que enseñaran a leer y escribir a los africanos esclavizados en Jamaica. Comenzaron en Alligator Pond, St. Elizabeth, establecieron la primera escuela primaria de Lititz en esa parroquia y también construyeron allí el primer tanque de agua comunitario de la isla.
Se colocó otra placa en el sitio de la última casa en Lady Musgrave Road, donde vivió el héroe nacional Marcus Garvey antes de irse a Inglaterra. Un restaurante indio ahora ocupa el lugar.
Un sexto monumento está en Black River, St. Elizabeth’s, en el sitio (ahora un restaurante) donde los africanos cautivos fueron aceitados antes de mostrárselos a los posibles compradores. La pintura se refiere a la infame Masacre de Zong, el incidente en el que muchos cautivos fueron arrojados por la borda. Zong Mientras el barco se dirigía a Jamaica.
La séptima placa se instalará este año (2023) en el lugar donde se estableció la primera iglesia cristiana de Sevilla, Sainte-Anne. Cerca del sitio se encuentra la Iglesia Católica Romana de San Pedro Mártir.
Después de relatar sus muchos logros, Crawford insistió en que estaba extremadamente orgulloso y agradecido por la cooperación de los diversos consejos y ministros gubernamentales relevantes que había recibido durante su mandato.
“La junta”, dijo efusivamente, “fue excelente, el personal excelente, aunque no siempre entendían bien lo que estaba haciendo. Se lo debo a ellos”.
Tenía otra pregunta para él. “¿Qué vas a hacer con todo tu tiempo libre?”
Él rió. “No tengo tiempo libre. Hago mucho trabajo voluntario, incluido ser organista en dos iglesias: University Chapel, Mona, y Church of the Good Shepherd, Constant Spring Road”.
